EU-Schutz für Rooibos-Tee ist eine gute Nachricht für die südafrikanische Landwirtschaft

Dr. Enrico Bonadio von der City Law School und Magali Contardi von der Universität Alicante begrüßen die Entscheidung der EU, Rooibostee in das Register der Produkte mit geschützter Ursprungsbezeichnung aufzunehmen.

Dr. Enrico Bonadio und Magali Contardi (Quelle: The Conversation)

Die Europäische Union hat kürzlich Rooibos-Tee in ihr Register der Produkte mit geschützter Ursprungsbezeichnung aufgenommen. Der ikonische Tee ist das erste afrikanische Produkt, das einen solchen Status in der EU erhält, und das 40. aus einem Nicht-EU-Land.

Rooibos befindet sich in guter Gesellschaft – dies ist die gleiche Art von Schutz, die Champagner, Prosciutto di Parma, Feta und vielen anderen kultigen Lebensmitteln gewährt wird. Diese Bezeichnung trägt zum globalen Ansehen eines Produkts bei und dürfte wirtschaftliche und sonstige Vorteile für die Region bringen.

Der Schutzstatus wird Produkten verliehen, deren Qualität eng mit dem lokalen Gebiet und den besonderen Herstellungstechniken verbunden ist.

Rooibos wird durch den Aufguss von getrockneten Blättern oder Stängeln von Aspalathus linearis gewonnen. Die Pflanze wächst in den Cederbergen, einer Bergregion mit fruchtbarem Boden nördlich von Kapstadt, und unter rauen mikroklimatischen Bedingungen mit heißen, trockenen Sommern und feuchten Wintern. Einmal geerntet, wird die buschige Pflanze nach einem speziellen Verfahren zu einem fruchtigen, holzigen, würzigen und natürlich koffeinfreien Tee gezüchtet.

Café de Colombia war 2007 das erste Nicht-EU-Produkt, das im Rahmen dieser Regelung geschützt wurde. 2011 folgten weitere wie der indische Tee Darjeeling und der chinesische Grüntee Longjing cha.

Der EU-Rechtsrahmen zum Schutz regionaler Lebensmittel setzt voraus, dass sie bei den Verbrauchern einen guten Ruf erworben haben. Günstige Klimabedingungen und jahrhundertealte Herstellungstechniken, die in ihren ausgewiesenen Gebieten verwurzelt sind, haben zu diesem Ruf beigetragen.

Diese geschützten Bezeichnungen kennzeichnen „Produkte mit einer Geschichte“. Rooibos-Tee gehört mittlerweile dazu. Sein neuer EU-Status wird „den Verbrauchern seine einzigartige Qualität signalisieren, nicht nur in Europa, sondern auf der ganzen Welt“, sagte der Landwirtschaftsminister von Western Cape, Ivan Meyer.

Authentizität zählt

Ein solcher Rechtsschutz ist wichtig, da es in der Vergangenheit Versuche gab, die Marke „Rooibos“ zu missbrauchen. Im Jahr 2013 versuchte ein französisches Unternehmen, die Marke „Rooibos“ für Hautpflegeprodukte in Frankreich zu registrieren (einer der gesundheitlichen Vorteile dieses Tees ist sein reicher Gehalt an Antioxidantien, der die Hautgesundheit verbessern kann).

Die neue EU-Bezeichnung dürfte den Rooibos-Produzenten und -Farmern einen wertvollen Marktvorteil bieten, denn nur Aufgüsse, die in dem lokalen Gebiet nördlich von Kapstadt und nach bestimmten Regeln hergestellt werden, dürfen als „Rooibos“ bezeichnet werden. Damit wird sichergestellt, dass Tee, der in anderen Gebieten produziert wird, in der EU – einem der größten Märkte der Welt – nicht unter der Bezeichnung Rooibos/Roter Busch verkauft werden kann. Auch die suggestive Verwendung solcher Bezeichnungen durch Dritte (z. B. „Rooibos-Art“, „Red Bush type“, „Rooibos style“ oder „Red Bush imitation“) ist untersagt.

Dieses Markenmonopol in der EU wird die wirtschaftliche Entwicklung des Westkaps und ganz Südafrikas zweifellos fördern. Die Region produziert bereits durchschnittlich 14.000 Tonnen Rooibos pro Jahr, und in den Jahren 2019-20 führte die expandierende globale Nachfrage zu einem Anstieg auf etwa 20.000 Tonnen.

Nach Schätzungen des South African Rooibos Council belief sich der Gesamtumsatz von Rooibos im Jahr 2020 auf 6 Milliarden Tassen Tee – fast eine Tasse pro Menschen auf der Erde. Es wurde auch berichtet, dass die Hälfte der Produktion lokal verbraucht wird, während die andere Hälfte in mehr als 60 Länder exportiert wird. Die größten Exportmärkte waren 2019 Deutschland (28%), Japan (22%), die Niederlande (9 %) und Großbritannien (8%).

Der globale Markt für Kräutertee wächst mit 7 % pro Jahr. Mit dem neuen EU-Status von Rooibos dürfte nicht nur die weltweite Nachfrage nach diesem Produkt steigen, auch verwandte Sektoren wie der Agrotourismus dürften davon profitieren. Im Jahr 2021 ergab ein EU-Bericht, dass europäische Lebensmittelprodukte, die im EU-Register aller geschützten geografischen Namen aufgeführt sind, im Jahr 2017 einen geschätzten Verkaufswert von 77 Milliarden Euro (66 Milliarden Pfund) erzielten.

Wie das Beispiel des Darjeeling-Tees zeigt, folgen auf den Schutz des geografischen Namens oft Premium-Preise und stabilere Einnahmen, weil die Verbraucher die Qualität des Produkts erkennen. Genau das erwarten jetzt Landwirte und das Unternehmen, das die Marke Rooibos verwaltet (der South African Rooibos Council).

Jenseits der Ökonomie

Die EU-Bezeichnung für Rooibos könnte auch dazu beitragen, das gastronomische Erbe und die genetischen Ressourcen Südafrikas weiter zu fördern. Wie Mogale Sebopetsa, Leiter des Western Cape Department of Agriculture, es ausdrückte: „Auf diese Weise sichern wir unser Erbe für die Nachwelt“.

Über die Verwendung der getrockneten Blätter und Stängel des Rooibos als Tee wurde erstmals 1772 berichtet, obwohl die Khoisan-Indianer aus dem westlichen Südafrika das aus Rooibos hergestellte Getränk seit Jahrhunderten konsumieren. Der Name selbst stammt aus der Afrikaans-Sprache und bedeutet „roter Busch“, wobei er sich auf die rotbraunen Blätter der Pflanze bezieht.

Auch die Beschäftigung könnte angekurbelt werden. Wie im Bericht des Rooibos-Rates bestätigt wird, ist die Rooibos-Industrie bereits der größte Arbeitgeber für Menschen aus den ländlichen Provinzen Südafrikas, mit direktem Einkommen und Beschäftigung für mehr als 8.000 Farmarbeiter und viele andere in der Lieferkette (Verarbeitung, Verpackung, Einzelhandel). Mit mehr Produktion und internationalen Verkäufen in Sicht dürfte sich dieser Trend zusätzlich verstärken.

Dieser Artikel wurde ursprünglich in The Conversation veröffentlicht. Lesen Sie den Originalartikel.

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Quelle: PPOOL