Bucheckern fallen im Herbst aus den Fruchtbechern der Rotbuche. Roh gehören sie nicht auf den Teller: Erst sicher bestimmen, sorgfältig aussortieren und vor dem Essen erhitzen.
Wann und wo lassen sich Bucheckern sammeln?
Die Früchte der Rotbuche (Fagus sylvatica) reifen gewöhnlich von September bis November. In sogenannten Mastjahren tragen die Bäume besonders viele Früchte. Je zwei dreikantige Nüsschen sitzen in einem stacheligen Fruchtbecher, der sich bei der Reife öffnet.
Gesammelt werden sollte nur, was eindeutig bestimmt ist. Schutzgebiete, örtliche Regeln und mögliche Sammelverbote sind zu beachten. Für den Eigenbedarf kommen nur kleine Mengen infrage. Standorte unmittelbar an stark befahrenen Straßen sowie sichtbar verunreinigte Flächen sind ungeeignet.
Bucheckern prüfen und vorbereiten
Nach dem Sammeln werden Fruchtbecher, Schalenreste und andere Pflanzenteile entfernt. Beschädigte, verfärbte, verschimmelte oder unangenehm riechende Nüsse gehören nicht in die Küche. Ein Wasserbad erleichtert das Sortieren: Leere oder verdorbene Exemplare schwimmen häufig oben und werden aussortiert. Anschließend die Nüsse abtropfen lassen und schälen.
Warum Bucheckern nicht roh gegessen werden sollten
Rohe Bucheckern sind leicht giftig. Nach Angaben des Bundeszentrums für Ernährung enthalten sie Alkaloide und Oxalsäure. Der Verzehr kann unter anderem Bauchschmerzen, Übelkeit oder Erbrechen auslösen. Deshalb gilt auch beim Sammeln: nicht roh probieren – auch nicht „nur ein paar“.
Vor dem Verzehr müssen Bucheckern erhitzt werden. Geeignet sind beispielsweise Rösten oder Braten; das BZfE nennt auch das Überbrühen mit kochendem Wasser. Entscheidend ist ein tatsächlicher Hitzeschritt: Lauwarmes Wasser oder nur kurzes Anwärmen reichen dafür nicht aus. Für Kinder, Schwangere, ältere Menschen und Personen mit geschwächtem Immunsystem ist besondere Zurückhaltung sinnvoll; bei Unsicherheit sollte auf selbst gesammelte Wildfrüchte verzichtet werden.
Verwendung in der Küche
Geröstete Bucheckern haben ein nussiges Aroma. In kleinen Mengen passen sie etwa zu Salaten, Müsli, Gemüsegerichten oder als Zutat in Brot und Gebäck. Geschälte und erhitzte Bucheckern lassen sich außerdem zerkleinern oder zu Mehl verarbeiten. Wegen ihres hohen Fett- und Energiegehalts sind sie eher eine aromatische Ergänzung als eine Zutat für große Portionen.
Allergische Reaktionen sind auch bei Wildnüssen nicht ausgeschlossen. Wer auf Nüsse oder Samen reagiert, sollte besonders vorsichtig sein und Kreuzkontakte in der Küche vermeiden.
Erhitzen ist nicht bei jeder Wildpflanze gleich
Auch andere selbst gesammelte Lebensmittel dürfen nicht roh gegessen werden. Die nötige Behandlung ist jedoch artspezifisch und nicht beliebig übertragbar. Das zeigt der Beitrag Holunderbeeren sicher sammeln und erhitzen. Bei Zweifeln an Bestimmung, Zustand oder Zubereitung gilt: nicht verwenden.
Quelle und weiterführende Hinweise: Bundeszentrum für Ernährung: Bucheckern sammeln und verarbeiten