Futtermais und Zuckermais gehören beide zur Art Zea mays, unterscheiden sich aber in Sortenwahl, Erntezeitpunkt und Verwendung. Zuckermais wird jung und saftig geerntet, Futtermais meist später als ganze Pflanze oder stärkehaltiges Korn.
Was ist Zuckermais?
Zuckermais, auch Süß- oder Gemüsemais genannt, wird im sogenannten Milchreifestadium geerntet. Die Körner sind dann weich, saftig und enthalten vergleichsweise viel Zucker. Spezielle Gene verlangsamen die Umwandlung von Zucker in Stärke; wie süß der Mais bleibt, hängt zusätzlich von Sorte, Reife und Lagerung ab.
Nach der Ernte verliert Zuckermais an Süße und Frische. Frische Kolben deshalb rasch kühlen und zeitnah zubereiten. Im Handel gibt es Zuckermais frisch, tiefgekühlt, in Dosen oder vakuumverpackt und vorgegart. Roh ist frischer, für den menschlichen Verzehr bestimmter Zuckermais grundsätzlich essbar, gegart ist er für viele Menschen jedoch bekömmlicher.
Die Behauptung, Zuckermais habe grundsätzlich kleinere Kolben als Futtermais, ist zu pauschal. Kolbengröße und Kornzahl schwanken stark mit Sorte und Anbaubedingungen. Verlässlich unterscheiden lassen sich die Nutzungsgruppen nicht allein anhand der Kolbengröße.
Was ist Futtermais?
„Futtermais“ ist kein einzelner botanischer Maistyp. Als Tierfutter dienen sowohl die ganze Pflanze als Silage als auch getrocknete Körner oder daraus hergestellte Futtermittel. Silomais wird geerntet, solange die Pflanze noch genügend Feuchtigkeit für die Silierung besitzt. Körnermais reift länger und wird wegen seiner stärkehaltigen Körner genutzt.
Zahnmais und Hartmais beschreiben unterschiedliche Kornformen. Beide können je nach Sorte und Anbauziel für Futter, Lebensmittel oder industrielle Zwecke eingesetzt werden. Futtermais ist nicht giftig, seine reifen Körner sind jedoch meist härter, stärkehaltiger und weniger süß als junger Zuckermais. Ware von einem Feld ist zudem nicht automatisch für den direkten Verzehr vorgesehen; Eigentum, Pflanzenschutz und hygienische Eignung sind zu beachten.
Puffmais, Stärke und weitere Spezialsorten
Für Popcorn wird Puffmais verwendet. Seine harte, weitgehend geschlossene Kornhülle hält beim Erhitzen Wasserdampf zurück, bis das Korn aufplatzt. Besonders stärkereiche Sorten dienen der Stärkeherstellung. Maisstärke wird als Bindemittel und als Rohstoff für Glucose, Papier, Klebstoffe und bestimmte biobasierte Materialien genutzt.
Eine ausführliche Übersicht zu Cornflakes, Polenta, Popcorn, Stärke und Maiskeimöl bietet „Mais: Zuckermais, Popcorn, Polenta und Stärke“.
Ist Mais glutenfrei?
Mais ist von Natur aus glutenfrei. Verarbeitete Produkte können jedoch durch Zutaten wie Gerstenmalz oder durch Kreuzkontamination Gluten enthalten. Menschen mit Zöliakie sollten deshalb bei Cornflakes, Tortilla-Chips, Brühen und anderen zusammengesetzten Lebensmitteln auf eine verlässliche Glutenfrei-Kennzeichnung achten.
Redaktionell und fachlich aktualisiert: food-monitor, 11. August 2026
Quelle: Verbraucherzentrale Bayern / food-monitor
Rezept: Zuckermais-Puffer mit Paprika und Kräuterquark
Zutaten für 4 Portionen
- 300 g Zuckermais aus der Dose, Abtropfgewicht
- 1 kleine rote Paprikaschote
- 2 Frühlingszwiebeln
- 2 Eier (Größe M)
- 80 g Weizenmehl Type 405
- 1 TL Backpulver
- 1/2 TL edelsüßes Paprikapulver
- 3 EL Rapsöl
- 250 g Magerquark
- 100 g Naturjoghurt
- 1 EL Zitronensaft
- 1/2 Bund Schnittlauch
- Salz
- schwarzer Pfeffer aus der Mühle
Zubereitung
- Zuckermais in einem Sieb abspülen und sehr gut abtropfen lassen. Paprika, Frühlingszwiebeln und Schnittlauch gründlich waschen. Paprika entkernen und klein würfeln, Frühlingszwiebeln in feine Ringe schneiden.
- Eier verquirlen. Mehl, Backpulver und Paprikapulver einrühren. Mais, Paprikawürfel und Frühlingszwiebeln unterheben. Mit Salz und Pfeffer würzen und 5 Minuten quellen lassen.
- Für den Kräuterquark Magerquark, Naturjoghurt und Zitronensaft glatt rühren. Schnittlauch trocken schütteln, fein schneiden und unterrühren. Mit Salz und Pfeffer abschmecken und bis zum Servieren kühlen.
- Rapsöl portionsweise in einer großen beschichteten Pfanne bei mittlerer Hitze erwärmen. Pro Puffer etwa 2 EL Teig hineingeben und flach drücken.
- Die Puffer von jeder Seite etwa 4 Minuten goldbraun braten. Sie müssen auch in der Mitte vollständig durchgegart und die Eiermasse gestockt sein. Insgesamt acht Puffer backen.
Serviervorschlag: Je zwei warme Zuckermais-Puffer mit gekühltem Kräuterquark servieren.
Allergen- und Sicherheitshinweis: Das Rezept enthält Ei, Weizen beziehungsweise Gluten sowie Milch. Die Puffer wegen des rohen Eis vollständig durchgaren. Kräuterquark bis zum Servieren kühlen; Reste rasch abkühlen und abgedeckt im Kühlschrank aufbewahren.
Rezept: food-monitor / KI